גפ"מ הוא חומר מחניק, דליק ונפיץ המסוגל לגרום לנזקים חמורים לסביבה ואף לאסון המוני. משק הגפ"מ כולל מערכי ייצור, אחסון, מילוי, שינוע וחלוקה לצרכנים, המצויים בפרישה ארצית רחבה ומופעלים בידי חברות מסחריות ובעלי מקצוע. לפיכך נדרשת שמירה על נהלי בטיחות קפדניים בכל הרמות ובכל התחומים הקשורים לטיפול בגז.
פוטנציאל הסיכון העיקרי מצוי בשלבי השינוע של הגז: הובלה במיכליות בכבישים, מילוי ופריקה. מרבית האירועים המסוכנים נובעים משחרור בלתי מבוקר של גז לאוויר ומדליפות גז אשר גורמות לדליקות ופיצוצים עד כדי קריסת בנינים. את רמת הסיכון מעלה יכולת ההתפשטות של הגז, החודר לכל פינות החלל העומד לרשותו.
בארץ מתרחשים מדי שנה מאות אירועי גז, שבחלקם נגרם נזק רב לאדם ולרכוש. בעולם אירעו תאונות גפ"מ שהביאו לתוצאות הרות אסון ולהרס ברדיוס של מאות מטרים. בשנת 1985 אירעה במקסיקו סיטי התפוצצות רבת עוצמה במאגרי גז בישול, שגרמה ל-600 הרוגים וליותר מ-2,000 נפגעים!
סכנת פיצוץ ודליקה
גז בישול הוא דלק מעולה אשר מתלקח בקלות. כאשר תכונה מועילה זו יוצאת משליטה, טמון בה כוח הרס עצום: עוצמת הפיצוץ של קילוגרם גפ"מ שקולה לפיצוץ 2.5 ק"ג חומר נפץ!
גז בישול הוא אחד החומרים המסוכנים ביותר המצויים בשימוש ביתי, ויש לנקוט בו משנה זהירות. גפ"מ מאוחסן בכמויות גדולות בתוך בנייני מגורים ובצמוד אליהם, והצנרת המובילה אותו למקום הצריכה ("מתקן הקצה") מותקנת בתוך דירות מגורים, מסעדות ומבנים מאוכלסים אחרים, ולכן יש לו פוטנציאל הרס רב.
פליטת CO
שימוש במתקני גז בלתי תקינים עלול להפיק פחמן חד-חמצני, CO (בעירה תקינה מפיקה 2CO), גז רעיל חסר ריח וצבע, שיכול לגרום אף למוות.