בשנת 2002 החליטה ועדת השרים לענייני חברה וכלכלה לעודד הקמה והפעלה של מתקני חשמל ותחנות כוח המופעלים באנרגיות מתחדשות על ידי יצרני חשמל פרטיים וחברת החשמל (
החלטה 2264 - חכ/44). ההחלטה קבעה יעד של 2% מאספקת החשמל לצרכנים החל משנת 2007, ועלייה של אחוז אחד כל שלוש שנים עד לרמה של 5% מסך ייצור החשמל בשנת 2016 ושל 10% עד שנת 2020. בהתאם לכך פרסמה הרשות לשירותים ציבוריים חשמל פרמיות עבור ייצור חשמל באמצעות אנרגיות מתחדשות, שגובהן יהיה בהתאם לרמת התועלת שתיגרם למשק בזכות הפחתת הזיהום.
בשנת 2007 החליטה מממשלת ישראל (
החלטה 2178) על הסרת חסמים במשק האנרגיה ועידוד ייצור חשמל על ידי יזמים פרטיים, הקמת תחנות כוח המופעלות באנרגיה מתחדשת ומעבר לשימוש בגז טבעי לייצור חשמל, בין היתר באמצעות בחינה של תעריפים לפיתוח חשמל באנרגיה סולארית ושל עידוד הקמת תחנות כוח כאלה באמצעות הטבות מס.
בהמשך, החליטה הממשלה בשנת 2009 (
החלטה 4450) על קביעת יעד מנחה וגיבוש כלים לקידום אנרגיה מתחדשת, תוך התמקדות באזור הנגב והערבה. ההחלטה מגדירה יעד של ייצור חשמל מאנרגיה מתחדשת בהיקף של 10% מצורכי האנרגיה של המדינה לשנת 2020, וקוראת לפעול להקמת תחנות כוח המבוססות על אנרגיה מתחדשת באזור הנגב והערבה, בהיקף של לפחות 250 מגוואט בכל שנה. בנוסף הוגדר יעד ביניים של ייצור 5% מצריכת החשמל באמצעות אנרגיות מתחדשות עד שנת 2014.
בהתאם לכך פרסם משרד התשתיות הלאומיות בשנת 2010 מסמך מדיניות לשילוב אנרגיה מתחדשת במערך ייצור החשמל בישראל.
בחודש יולי 2011 קיבלה ממשלת ישראל את המלצות המסמך (
החלטה 3484), אישרה מחדש את היעדים שנקבעו בשנת 2009, והגדירה מכסות לייצור חשמל מאנרגיות סולאריות, אנרגיית רוח ואנרגיה המבוססת על ביוגז, ביומסה ופסולת. ההחלטה מטילה על המשרד לתשתיות לאומיות לגבש מדיניות מעודכנת למימוש יעדי הממשלה לשנת 2020, ולקדם יישום ושילוב טכנולוגיות ישראליות יעילות וחדשניות לייצור חשמל באמצעות אנרגיה מתחדשת. לשם כך הוקצו למשרד 10 מיליון ש"ח לתמרוץ פרויקטים ספציפיים כמתקני הדגמה מסחריים.